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Três Epifanias em Uma - a Natividade, a Visita dos Magos, o Batismo no Jordão
David Clayton
Acabamos de ver três festas que estão todas interconectadas e fazem parte do que podemos considerar a maior temporada da Epifania. São eles o Natal, a Epifania (que tende a se concentrar na chegada dos Reis Magos) e o Batismo do Senhor.
Meu
entendimento é que originalmente todos teriam sido celebrados juntos como
diferentes aspectos de uma única celebração da Epifania (e que é chamada de
Teofania na Igreja Oriental). Com o tempo, o interesse por diferentes aspectos
desse mistério se expandiu, os hinos foram escritos e receberam seus próprios
dias de celebração, de modo que agora formam um conjunto de festas conectadas.
Há
indícios de todos os três no ícone da primeira dessas festas, a Natividade.
Todos os
antigos hinos da liturgia explicam a compreensão alegórica da escritura
relevante e sua conexão com a festa. A arte tradicional da Igreja simplesmente reflete
isso visualmente conforme apresentado poeticamente na forma escrita desses
hinos.
Por
exemplo, qualquer pessoa que rezasse a Oração da Manhã no dia de Natal em
conjunto com o olhar para o ícone tradicional seria capaz de decifrar a imagem.
Primeiro, por tradição, Nosso Senhor nasceu em uma caverna, não em um estábulo
de madeira. E que o interior escuro desta caverna era um símbolo do céu. Nossa
Senhora é um símbolo do trono de querubins sobre o qual o Cristo Ressuscitado
está sentado no céu. Para tornar esta conexão aparente visualmente, o menino
Cristo é visto descansando sobre uma figura reclinada de Nossa Senhora de tal
forma que sugere este trono. Em vez do Cristo transfigurado em seu coração,
vemos o bebê em panos. Esta representação de uma figura envolta em pano, no
coração escuro de uma gruta, pretende evocar uma ligação entre o nascimento de
Nosso Senhor e a sua morte no sepulcro, quando foi envolto em mortalha e
embalsamado com mirra. Por meio dessa representação, a representação do nascimento
de Cristo direciona nossa atenção para sua morte futura e sua ressurreição.
Esta é apenas uma pequena parte do ícone da Natividade e também um pequeno
detalhe a que se refere os hinos litúrgicos cantados no dia de Natal.
Por exemplo, aqui está parte da Nona Ode cantada na Oração da Manhã:
Eis um
mistério estranho e maravilhoso: a gruta é o céu, a Virgem um trono querubim, a
manjedoura um lugar nobre onde repousa Cristo, o Deus Incontrolável.
Aqui está
sua descrição do ícone em que ele escolhe não mostrar a caverna como o céu, mas
como a ausência de Deus pronto para receber Cristo:
“A
caverna negra aponta para o angustiante Hades, especialmente quando o Senhor
está em panos brancos para indicar as gloriosas vestes brancas da ressurreição.
A escuridão da caverna apresenta o mundo esperando pelo Sol da Justiça e, como
tal, representa a "ausência" subjetiva de Deus (embora, é claro, Deus
esteja presente em todos os lugares). Cristo está 'entronizado' na Virgem, e
está vestido com Seu pálio real, um Rei nascido da Rainha do céu. A montanha é
vermelha porque a Virgem é por vezes referida como a sarça que arde sem se
consumir. As montanhas se elevam, refletidas nos versículos de Paulo em Romanos
8:22-24. Os Magos representam os gentios, os ricos e os instruídos, enquanto o
pastor representa os judeus, os pobres e os incultos. Eles se reúnem em Cristo,
o Rei dos reis,
O sinal
visual de Nossa Senhora como a Sarça Ardente cria uma conexão com o Batismo no
Jordão. A sarça ardente de onde a voz de Deus falou a Moisés no deserto e que
não foi consumida pelo fogo é comparada nos hinos litúrgicos tanto ao seio da
Virgem, contendo nosso Senhor sem comprometer sua virgindade. Ambos são
comparados aos três homens na fornalha, descritos no Livro de Daniel, que foram
protegidos do fogo da fornalha. O 'mecanismo' dessa proteção é comparado a um
orvalho refrescante enviado por Deus para protegê-los. Da mesma forma, diz-se,
um orvalho refrescante protegeu a Virgem de ser consumida pelo Fogo do Espírito
e assim ela permaneceu pura, através da concepção, gravidez e nascimento de
Nosso Senhor. Esse orvalho é um tipo também para as águas do batismo que mantêm
a perfeição e limpam toda a imperfeição. No Batismo no Jordão, Cristo concede o
poder purificador daquele orvalho sagrado às águas do Jordão, para que nós,
pelos sacramentos do batismo e da confirmação, possamos ser purificados e
protegidos do fogo do Espírito Santo da mesma maneira .