O que é uma novena?
A novena é uma devoção de oração durante nove dias, feita para pedir uma graça, preparar uma festa ou confiar uma intenção a Deus. É uma prática de piedade popular, não um sacramento nem uma obrigação, e não ocupa o lugar da liturgia.
Por que rezar aos santos?
Na novena a um santo, não se trata de atribuir ao santo o poder de conceder graças por conta própria. Pedimos que ele interceda por nós diante de Deus; toda graça vem de Deus, por Jesus Cristo. A comunhão com os santos também nos une mais profundamente a Cristo, fonte da vida da Igreja
A repetição da oração por vários dias pode ajudar a perseverar, recolher-se e preparar o coração. Mas a novena não funciona como uma fórmula mágica: rezá-la não obriga Deus a conceder exatamente o que pedimos. Fazemos o pedido com confiança e abertura à vontade de Deus.
Por que uma novena a São João Paulo II?
Pode-se pedir sua intercessão e, ao mesmo tempo, aprender com o seu testemunho. São João Paulo II é lembrado como um pastor especialmente ligado à família; o Papa Francisco pediu que ele intercedesse pela Igreja e pelas famílias. Seu exemplo também aponta para uma fé perseverante, para a oração e para a fidelidade a Cristo em meio ao sofrimento.
Assim, uma novena a ele pode ser especialmente significativa quando você deseja rezar por sua família, pela Igreja, por uma necessidade pessoal ou para crescer na fé. O sentido não é apenas pedir uma graça, mas também procurar seguir, com a ajuda de Deus, o exemplo cristão do santo.
A vida de São João Paulo II
São João Paulo II, nascido Karol Józef Wojtyła, foi papa de 1978 até sua morte, em 2005. Sua importância para a Igreja está tanto no longo pontificado quanto no modo como levou o Evangelho ao mundo, promoveu a dignidade humana e ajudou gerações de fiéis a viver a fé. Foi canonizado em 2014.
Karol Wojtyła nasceu em 18 de maio de 1920, em Wadowice, na Polônia. Ainda jovem, perdeu a mãe, um irmão e, mais tarde, o pai. Começou estudos universitários em Cracóvia, mas a ocupação nazista fechou a universidade. Durante a guerra, trabalhou numa pedreira e numa fábrica química; ao mesmo tempo, sentindo-se chamado ao sacerdócio, estudou em um seminário clandestino.
Foi ordenado sacerdote em 1946 e, depois de estudos em Roma, exerceu o ministério pastoral na Polônia, inclusive junto a universitários. Também ensinou teologia moral e ética. Em 1958 foi nomeado bispo auxiliar de Cracóvia; em 1964, arcebispo; e, em 1967, cardeal. Participou do Concílio Vaticano II e contribuiu para a elaboração da constituição pastoral Gaudium et spes, sobre a Igreja no mundo contemporâneo.
Eleito papa em 16 de outubro de 1978, adotou o nome João Paulo II e iniciou seu ministério em 22 de outubro. Seu pontificado durou mais de 26 anos. Visitou numerosas comunidades na Itália e realizou 104 viagens apostólicas internacionais, procurando fortalecer a comunhão da Igreja e estar próximo dos povos.
Teve papel destacado na defesa da dignidade humana, da liberdade e dos direitos humanos. Sua oposição ao comunismo, especialmente em relação à Polônia e ao Leste Europeu, tornou-o uma figura importante naquele período histórico; contudo, a mudança dos regimes comunistas resultou de muitos fatores e da ação de muitas pessoas.
Seu magistério abordou questões centrais da vida cristã e da sociedade. Entre seus documentos mais conhecidos estão as encíclicas Evangelium vitae, sobre o valor e a inviolabilidade da vida humana, e Fides et ratio, sobre a relação entre fé e razão. Também promoveu a atenção pastoral à família e aos jovens: instituiu as Jornadas Mundiais da Juventude, que ajudaram a aproximar muitos jovens da vida da Igreja.
Em 1981, sofreu um atentado na Praça de São Pedro e ficou gravemente ferido. Depois de se recuperar, perdoou o agressor. A Santa Sé destaca também sua vida de oração, especialmente a adoração eucarística e a devoção a Nossa Senhora, como fontes de sua dedicação pastoral.
João Paulo II ajudou a Igreja a dialogar com o mundo contemporâneo sem deixar de anunciar a fé cristã. Promoveu o diálogo ecumênico e o diálogo inter-religioso, além de chamar a atenção para a paz entre os povos. Também promulgou o Catecismo da Igreja Católica e o Código de Direito Canônico das Igrejas Orientais, entre outras iniciativas importantes para a vida e a organização eclesial.
Morreu em Roma em 2 de abril de 2005, na vigília do Domingo da Divina Misericórdia, solenidade que ele havia instituído. Foi canonizado em 27 de abril de 2014. Para os católicos, sua santidade não significa que cada decisão ou opinião sua seja irreformável; significa que a Igreja o propõe como exemplo de vida cristã e pastor que serviu a Cristo e ao povo de Deus.
Um precioso legado de são João Paulo II: A Teologia do Corpo
Teologia do Corpo é o nome dado às catequeses que São João Paulo II apresentou em audiências gerais entre 1979 e 1984, sobretudo sobre o significado do corpo humano, do amor, da sexualidade e do matrimônio. Não é apenas um conjunto de regras sobre sexo: é uma maneira de refletir sobre a pessoa humana à luz da criação, do pecado e da redenção em Cristo.
Para João Paulo II, não somos almas que simplesmente “têm” um corpo: somos pessoas corporais. O corpo participa de quem somos e expressa a pessoa, inclusive por gestos, vínculos, diferenças sexuais e capacidade de gerar vida. Por isso, o corpo não deve ser tratado como objeto, mercadoria ou instrumento de prazer; merece respeito como parte da dignidade da pessoa
Um conceito importante é o significado esponsal do corpo. “Esponsal” aqui não quer dizer que todos devam casar, mas que o corpo manifesta uma vocação para o amor: podemos acolher o outro e oferecer-nos livremente a ele, sem posse ou exploração. A pessoa encontra realização não no egoísmo, mas no dom sincero de si. Essa vocação ao amor pode ser vivida no matrimônio ou na virgindade e no celibato consagrados.
A visão de João Paulo II não idealiza a experiência humana: o pecado pode distorcer a sexualidade, levando ao desejo de dominar, usar ou possuir o outro. Mas essa distorção não é a palavra final. A encarnação de Cristo e a ressurreição mostram que o corpo tem valor na história da salvação e está chamado à redenção.
Por isso, a Teologia do Corpo também ajuda a compreender por que a Igreja considera o amor conjugal inseparável da entrega fiel dos esposos e aberto à vida. Essa reflexão não se limita ao matrimônio: trata da vocação humana ao amor, da dignidade pessoal e da relação entre liberdade, corpo e responsabilidade.
João Paulo II reuniu temas que muitas vezes são separados: corpo e alma, liberdade e responsabilidade, amor e verdade, sexualidade e vocação. Seu pensamento desenvolve uma visão cristã da pessoa, enraizada na tradição da Igreja e em diálogo com questões modernas sobre identidade, liberdade e relações humanas. Bento XVI destacou que as catequeses de João Paulo II sobre o amor humano continham uma reflexão profunda sobre o corpo e deveriam ser compreendidas em conjunto com uma teologia do amor.
Esse legado importa hoje porque a cultura frequentemente oscila entre dois extremos: tratar o corpo como objeto a ser usado ou considerar que o corpo não tem relação significativa com a identidade e as escolhas da pessoa. A Teologia do Corpo propõe outra perspectiva: o corpo tem dignidade, comunica algo verdadeiro sobre a pessoa e deve ser integrado a uma liberdade orientada ao amor e ao bem do outro. A aplicação desse pensamento a debates contemporâneos exige cuidado: não se deve reduzir toda a teologia a slogans, nem supor que uma fórmula isolada resolva questões complexas. A reflexão de João Paulo II é ampla e precisa ser lida no conjunto da fé cristã.