ORAÇÃO INICIAL
"Senhor Jesus Cristo, Vós que sois Aquele que vem, Aquele que há de vir, Aquele que está no meio de nós:
Aumentai em nossos corações a alegria e a esperança que brotam do mistério da Vossa Encarnação. Ajudai-nos a esperar a Vós que sois a Verdade, não com a ansiedade do mundo, mas com a vigilância e a fé dos justos.
No silêncio de Belém, onde o Céu e a terra se unem no vosso corpo de Criança, ensinai-nos a amar o dom da vida e a proclamar o valor de cada pessoa, desde o ventre materno.
Que o Advento seja para nós um tempo de renovação, de conversão e de alegre acolhimento.
Vinde, Senhor Jesus! Amém."
(Oração adaptada da Audiência Geral de 17 de Dezembro de 2003)
LEITURA BÍBLICA:
Anúncio a Zacarias do nascimento de são João Batista (Lucas 1, 5-25)
Proclamação do Evangelho de Jesus Cristo segundo Lucas.
-Glória a vós, Senhor.
5 Nos dias de Herodes, rei da Judeia, vivia um sacerdote chamado Zacarias, do grupo de Abia. Sua esposa era descendente de Aarão e chamava-se Isabel.
6 Ambos eram justos diante de Deus e obedeciam fielmente a todos os mandamentos e ordens do Senhor.
7 Não tinham filhos, porque Isabel era estéril, e os dois já eram de idade avançada.
8 Em certa ocasião, Zacarias estava exercendo as funções sacerdotais no Templo, pois era a vez do seu grupo.
9 Conforme o costume dos sacerdotes, ele foi sorteado para entrar no Santuário, e fazer a oferta do incenso.
10 Toda a assembleia do povo estava do lado de fora rezando, enquanto o incenso estava sendo oferecido.
11 Então apareceu-lhe o anjo do Senhor, de pé, à direita do altar do incenso.
12 Ao vê-lo, Zacarias ficou perturbado e o temor apoderou-se dele.
13 Mas o anjo disse: "Não tenhas medo, Zacarias, porque Deus ouviu tua súplica. Tua esposa, Isabel, vai ter um filho, e tu lhe darás o nome de João.
14 Tu ficarás alegre e feliz, e muita gente se alegrará com o nascimento do menino,
15 porque ele vai ser grande diante do Senhor. Não beberá vinho nem bebida fermentada e, desde o ventre materno, ficará repleto do Espírito Santo.
16 Ele reconduzirá muitos do povo de Israel ao Senhor seu Deus.
17 E há de caminhar à frente deles, com o espírito e o poder de Elias, a fim de converter os corações dos pais aos filhos, e os rebeldes à sabedoria dos justos, preparando para o Senhor um povo bem disposto".
18 Então Zacarias perguntou ao anjo: "Como terei certeza disto? Sou velho e minha mulher é de idade avançada".
19 O anjo respondeu-lhe: "Eu sou Gabriel. Estou sempre na presença de Deus, e fui enviado para dar-te esta boa notícia.
20 Eis que ficarás mudo e não poderás falar, até ao dia em que essas coisas acontecerem, porque tu não acreditaste nas minhas palavras, que hão de se cumprir no tempo certo".
21 O povo estava esperando Zacarias, e admirava-se com a sua demora no Santuário.
22 Quando saiu, não podia falar-lhes. E compreenderam que ele tinha tido uma visão no Santuário. Zacarias falava com sinais e continuava mudo.
23 Depois que terminou seus dias de serviço no Santuário, Zacarias voltou para casa.
24 Algum tempo depois, sua esposa Isabel ficou grávida, e escondeu-se durante cinco meses.
25 Ela dizia: "Eis o que o Senhor fez por mim, nos dias em que ele se dignou tirar-me da humilhação pública!"
— Palavra da Salvação.
— Glória a vós, Senhor.
REFLEXÃO:
(São João Paulo II, Veritatis Splendor 88)
Urge recuperar e repropor o verdadeiro rosto da fé cristã, que não é simplesmente um conjunto de proposições a serem acolhidas e ratificadas com a mente. Trata-se, antes, de um conhecimento existencial de Cristo, uma memória viva dos seus mandamentos, uma verdade a ser vivida.
Aliás, uma palavra só é verdadeiramente acolhida quando se traduz em atos, quando é posta em prática. A fé é uma decisão que compromete toda a existência. É encontro, diálogo, comunhão de amor e de vida do crente com Jesus Cristo, Caminho, Verdade e Vida (cf. Jo 14, 6). Comporta um ato de intimidade e abandono a Cristo, fazendo-nos viver como Ele viveu (cf. Gál 2, 20), ou seja, no amor pleno a Deus e aos irmãos.
ORAÇÃO À SAGRADA FAMÍLIA:
"Sagrada Família de Nazaré, Comunidade de amor:
Ensinai-nos a profundidade da união nupcial e a alegria da paternidade e da maternidade, que se refletem no mistério do Presépio.
São José, homem justo e fiel, guardião do Redentor: Vós que zelastes pelo Corpo do Verbo Encarnado, ensinai-nos a respeitar e proteger a vida, e a viver o nosso amor conjugal com pureza e doação.
Santa Maria, Mãe de Deus: Vós que destes a Vossa carne para que o Verbo pudesse ter um Corpo, ajudai-nos a dizer 'Sim' à vontade de Deus, a guardar e meditar os mistérios do Senhor em nossos corações.
Menino Jesus, que Vos fizestes pequeno e necessitado, para revelar a dignidade de cada corpo humano: Fazei de nossas casas e famílias o Vosso Presépio, um lugar de acolhimento e de paz.
Que a celebração do Vosso Natal nos renove a esperança na ressurreição da carne. Amém."
ORAÇÃO FINAL:
"Maria, Filha de Sião eleita por Deus para Se tornar a Mãe do Redentor, guiai-nos e acompanhai-nos, tornando fecunda e rica de alegria a nossa preparação para o Natal.
Convidai-nos, como fizestes em Caná, a fazer tudo o que Ele nos disser. Que esta alegria da espera penetre todos os âmbitos da nossa existência.
Maria, Mãe do Divino Amor, sede para todos nós o motivo da nossa verdadeira e profunda alegria. Amém!"